アメリカ海洋大気庁(NOAA)の発表では西海岸のアリゾナ、カリフォルニア、ネバダ、ユタ、オレゴンは記録的な干魃傾向となっています。アリゾナ、ユタ、ネバダ、カリフォルニア州では砂漠気候も多く、夏の乾期で水不足になることは良くありますが、オレゴン州は夏でも緑豊かな地域として有名で干ばつ傾向になることは非常に珍しい州です。

今年の干魃が特にひどい理由

ここまで干魃が進んだ理由として

• 2020年の雨期（10月から翌年3月）にかけて降水量が極端に少なく、最も暖冬で乾燥した雨期となりました。そのため多くの貯水池で貯水レベルが過去最低レベルとなったり、標高の高い地域で充分な降雪量が無く春以降の雪解け水が得られない状況となりました。
• 2020年自体の平均気温が史上2番目に高く、それに伴い土壌からの水分の蒸発も活発だったため土壌自体の水分がかなり低い状態になっていました。また山に降った雪も急激に溶けるため土壌に吸収される前に海洋に達してしまい十分に土壌に水分を供給できませんでした。

これらの理由により西海岸の多くの地域で過去最悪レベルの干魃となっています。カリフォルニア州はイチゴ、柑橘類、ナッツ類、トマトなど多くの作物の主要産地となっています。カリフォルニア州の干魃はかなり深刻な状況となっています。

カリフォルニア州の状況

カリフォルニアは主に砂漠気候の南部と、地中海性気候の北部に分かれます。特にサクラメントからサンノゼにかけて続く「セントラルバレー」と呼ばれる地域はカリフォルニアの農業の中心地でアメリカ国内の食糧の約1/3、フルーツ・ナッツ類の約2/3を生産しています。今年の干魃および水不足によりカリフォルニア州で50万エーカーの農地で作物が栽培できない可能性が出てきています。

昨年に比べほぼ全域で干魃あるいは異常乾燥状況に

ちょうど12ヶ月前の2020年6月にはカリフォルニア州の40%は平常レベルでした。前述の通り雨不足と暖冬の影響で例年であれば6億立方メートルの降水降雪量がありますが、2020年はほぼゼロとなりました。そのため2021年初頭には既に全域で異常乾燥あるいは干魃となり、6月には85%の地域で「重度の干魃」あるいは「極度の干魃」となっています。

この影響も有りカリフォルニア州およびオレゴン州では干魃異常事態宣言を発令、カリフォルニア州では6000億円レベルの財政出動を行い干魃の対応にあたる予定です。並行して取水制限、水の使用量の割当などを実施しています。

水の割当がゼロとなる農家も続出

カリフォルニア州では水の割当量がゼロとなる農家が続出、水を多く必要とする作物の栽培を止める、あるいはアーモンドの樹を切り倒すなどの措置を行う農家も出てきました。これにより2021年のアーモンドを含めたナッツ類・フルーツ類の収穫量に大きな影響がでてくる可能性が非常に高くなっています。

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オレゴン州では医療従事者などへのワクチン接種も始まり、感染者数が減少傾向に入ってきました。

オレゴンチェリーグロワーズ本社・工場周辺の感染状況

オレゴンチェリーグロワーズの本社があるセーラム市とその周辺の郡では2020年12月下旬に週当たりの新規感染者数が3,500人とピークを迎えて以降、漸減してきております。2021年1月中旬には週当たりの新規感染者数は1,500人程度まで落ち着いてきております。

ドライフルーツの製造を行っているThe Dalles（ザ・デュールズ市）とその周辺郡も同様の傾向です。現在の週当たりの感染者数は約100～150人となっております。

オレゴンチェリーグロワーズ本社およびドライフルーツを製造するRiverside工場ではこれまで感染者は報告されておらず、製品の製造・出荷に大きな問題は発生しておりません。

ただ原料の入荷および製品の輸出では大きな遅れが発生しております。

原料の入荷状況

ワイルドブルーベリーおよびキャノーラ油はカナダより購入しており、現在カナダ・アメリカ間の国境が事実上封鎖されており、これらの原材料の入荷には通常よりも数週間程リードタイムがかかっております。

製品の出荷・輸出状況

先ほど述べたとおり弊社での製造・出荷自体に大きな問題は発生しておりませんが、輸出に遅れが発生しております。昨年後半より世界中で空コンテナが不足している状況が続いています。要因としてはコロナによる作業員数の減少、輸送量の増加～特に中国から米国向けの貨物輸送量が増加することで米国の主要港が許容量を超えたり、中国の一部港湾で現地出航前のコンテナの消毒と消毒証明を義務づけるなどをしているためコンテナの消毒作業などによる遅延が加わった結果、出入港や輸出入手続きに通常より時間を要し、北米の主要港でコンテナ船の沖待ちが発生している状況です。また現在2021年2月の春節（旧正月）に向けて世界から中国向けの輸送量が増加しており、空コンテナの不足は当面続くと見込まれます。現状運航しているコンテナ船の80-90%の船が最大4週間の遅れないしは20-40%の船で抜港による大幅遅延・当初目的地不寄港による別船での再手配が発生している状況です。

しばらくはこのような状況が続くと考えられます。

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9月10日(木)時点の状況

9月初めから湿度10%以下、風速20m以上という非常に乾燥して風の強い天候が続き倒れた木が電線に触れて山火事が発生するなど、オレゴン州内で数え切れないほどの火事が発生しています。

オレゴン州のブラウン知事は９日、州内の５つの町が全焼したと明らかにした上で、連邦政府に対しオレゴン州の非常事態を宣言するよう求めました。

オレゴン州政府が公開している山火事状況マップ（PARTOR）ではポートランド南部からセーラム東部の地域で複数の大規模火災が合流し市街区へ迫ってきている様子がうかがえます。

オレゴンチェリーグロワーズの本社があるセーラム(Salem)市では市の東側で発生した火事の煙が流れ込み、昼間でも煙に覆われ炎の色が反射し空全体が赤く染まった状態となっています。

オレゴンチェリーグロワーズの状況

9月10日(木)時点では弊社のセーラム本社・本社工場、およびザ・ダラス(The Dalles)市のドライフルーツ工場の全てで通常通り操業しております。

現時点では弊社製品の出荷で使用する道路で通行止めなどの規制がございませんので、出荷も計画通り行われております。

今後の火事の拡がりかたによっては製造・出火に影響がでる可能性もございます。詳しくは弊社担当者までお問い合わせ下さい。

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感染諸対策の概要

1. 従業員の疾病と就業に関する規定
   • 呼吸器関連の症状もしくは体温が38.0℃以上の場合は出勤してはならない。
   • いずれの症状も無いがCOVID-19様の症状が見られる人と濃厚接触した場合は自宅待機とし、アメリカ疾病管理予防センター(Centers for Disease Control and Prevention：CDC)のガイドラインに沿って必要な措置を講じること。
2. ソーシャルディスタンス(Social Distancing)
   • 就業時に必要な距離をとること。
   • 会議室・ランチエリアなどは面積に応じて定められた人数以下になるようにスケジュールの調整などを行うこと。
   • 会議室での打ち合わせを減らし、電話会議・オンライン会議などリモート会議をできるだけ活用すること。
   • 不急の出張・商談を避けること。
3. 衛生を保つ
   • 事務所・工場の衛生・清掃スタッフはドアノブなど不特定多数が触る部分の清掃頻度を増やすこと。
   • 手指の殺菌器具の設置数・設置箇所を増やすこと。
4. 感染を防ぎ健康を維持するための注意事項
   • 適切な手洗いを適切な頻度（外出先からの帰宅時や調理の前後、食事前など）で行うこと。
   • 必要に応じて殺菌剤・消毒剤を併用すること。
   • 直接ふれあう方法以外の適切な挨拶・コミュニケーションを取ること。

製品の品質と新型コロナウイルスについて

OCGが製造する全ての製品は連邦法21CFR117に規定されるGood Manufacturing Practices (GMP)に準拠しており、従業員の手洗い、衛生管理を行った上で製造されております。現時点ではアメリカ農務省(USDA)のホームページに記載されているとおり、食品からの新型コロナウイルスへの感染は報告されておりません。

製品供給の継続性について

OCGが使用する多くの原材料はアメリカ・カナダから調達していますが、一部原料は中国など海外からの輸入となっております。海外サプライヤーとは連絡を密に取り、供給が継続されるように尽力しております。現時点では原料の調達、製品の製造に大きな遅延はございません。状況が変わることがございましたら、弊社のお客様には個別に、速やかにご連絡申し上げます。

オレゴン州の新型コロナウイルス状況とオレゴンチェリーグロワーズの業務状況

2020年3月23日にオレゴン州知事ケイト・ブラウンが 州内に自宅退避・救命命令（Stay home, Save lives）を発令し、娯楽施設、美容・ジム・ダンススタジオなど生命・健康維持に必要なビジネス（食料品店、医薬品販売、医療施設）以外のビジネスの一時閉鎖、飲食・レストランは持ち帰りもしくは宅配のみの営業となっております。

全ての企業や非営利団体にテレワークや在宅勤務を推進 しており、オレゴンチェリーグロワーズも製造と品質に関連しない一部部署の従業員は在宅勤務や時差出勤などを行っております。

この命令への違反はオレゴン州法における軽犯罪とされ、罰金もしくは最高30日間の懲役またはその両方が科されます。

そのためお客様からのお問い合わせへの回答まで通常よりお時間を頂く場合がございますことを予めご了承いただきますようお願い申し上げます。

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現在アメリカ北西部（ワシントン州・オレゴン州）の栽培種（カルチベイト）ブルーベリーの収穫が最盛期を迎えています。

今年はアメリカ北西部も例年より暑い夏を迎えています。そのため収穫量には問題ないのですが、高温による果樹へのストレスのためサイズがやや小さめな実が多い傾向です。また果実は柔らかく、皺が入った実が多いなど、品質面で若干の問題が発生している模様です。そのため冷凍(IQF)向けのAグレードとされる果実が少なめで、価格も若干上昇すると見込まれています。

7月13日には「2018年オレゴン州の栽培種ブルーベリーは豊作と予測」とお伝えしましたが、その後7月中旬そして7月末から8月頭にかけて熱波の到来により気温が多くの地域で35度を超えるなど果実が熟する時期に例年より高温に晒されたため、果実のサイズが小さめとなりそのため収穫量（トン数）としては予想よりも減少する見込みです。

オレゴン州では7月13日時点での予測量59,000トンを下回り51,000-54,000トン程度になると予想されております。当初の予想よりも低くはなりましたがそれでも昨年よりも収穫量は増えると予想されております。

中西部・ミシガンでも同様の傾向に

北西部と並ぶ栽培種ブルーベリーの産地である中西部でも同様に気温が高く、果実のサイズが小さめで品質面でも柔らかい・皺が寄るなどの問題が発生しておりました。

添加物を一切使用しないナチュラルタイプのドライブルーベリーを新発売

オレゴンチェリーグロワーズの通常製品（ドライカルチベイト（栽培種）ブルーベリー）は摘みたてのブルーベリーの味を再現するため乾燥工程で失われてしまうフレーバーを補うために酸味料や香料を使用しています。

こちらは「できるだけナチュラルな素材で」、「表示をシンプルにしたい」というご要望に応えるべく、酸味料・香料など食品添加物を一切使用しないタイプで、下無い両表示が「ブルーベリー、砂糖、植物油脂」とクリーンな表示が可能な製品となります。

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アメリカのサワーチェリー収穫の一大産地であるミシガンでサワーチェリーの収穫が始まりました。

今年は春先から好天に恵まれ、開花期の降霜なども無く順調に生育してきました。実が大きくなる時期に乾燥気味だったこともあり、実は例年より小振りですが、病害の発生も低く例年以上の豊作が期待されています。収穫が始まったばかりで正確な予想ではありませんが、昨年度比22%増の9万トンを超えると予想されています。

アメリカのチェリー主要生産州

薄いピンクがサワーチェリー(Tart Cherry)で、濃いボルドー色がスィートチェリーを表しています。サワーチェリーはアメリカ北中西部のミシガン州を中心とした地域で収穫されています。一方スィートチェリーはアメリカ西海岸が主要生産地になります。

アメリカンチェリー品種別生産量

2017年のアメリカ農務省(USDA)の統計によると、アメリカのチェリー生産量のおよそ8割がスィートチェリーで、2割がサワーチェリーとなっています。

ワシントン州だけでアメリカのチェリー生産量のほぼ半分を占め、オレゴン州と合わせた北西部(PNW = Pacific Northwest)で6割の生産量となります。

2018年のオレゴン・ワシントン州産のダークスィートチェリーは開花時期の雨、そして5月のつぼみが膨らむ時期に雨が少なく、収穫量や品質への懸念もありましたが、現在のところ品質については非常に良い状態です。

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オレゴン州では通常7月から栽培種（カルチベイト）ブルーベリーの収穫が始まり、9月下旬まで収穫が続きます。

多くの農園ではU-Pickと呼ばれる「ブルーベリー狩り」を行っていて、州内には90を超える農園でU-Pickを提供しています（地図：オレゴンブルーベリー協会より）。

2018年は史上最高の生産量が予測されています

オレゴン州のブルーベリー生産量は2000年代前半から増え始め、2016年に当時最高の生産量52,600トンを記録しました。昨年はオレゴン州で発生した大規模な山火事のため日照不足となり、また夏の気温が平年よりも高かったため収穫時期が短くなり、生産量が減少しました。

2018年は天候に恵まれ、初夏の実が大きくなる時期に冷涼な天候が続き、ブルーベリーの実がゆっくりと生長することができたため、大粒で品質の良い実が多くなると予想されています。面積当たりの収穫量が上がることから、2016年に記録した52,600トンを大きく超える59,000トンに達すると見込まれています。

オレゴンチェリーグロワーズのドライブルーベリー（栽培種・カルチベイト）製品について

オレゴンチェリーグロワーズではゆっくりと糖漬けし、穏やかに乾燥することで丸くふっくらとしたドライブルーベリーをご提供しています。

オレゴンチェリーグロワーズのドライカルチベイト（栽培種）ブルーベリーは摘みたてのブルーベリーの味と見た目を目指し、ゆっくり糖漬けし、穏やかに乾燥。だからふっくら丸い、そしてブルーベリーの味がしっかりするドライフルーツ。だから他の味に負けることなくきちんと存在感を示してくれます。

世界中で栽培されているカルチベイトブルーベリー。その中でもオレゴンは西岸海洋性気候で夏は乾燥し、昼夜の寒暖差も大きく、甘くておいしいカルチベイトブルーベリーを育てるのに最適です。

[fruitful_btn icon=”fa-check-square-o” size=”large” link=”https://blueberry.ofdfoods.co.jp/cultivated.html”]ドライカルチベイトブルーベリー[/fruitful_btn]

添加物を一切使用しないナチュラルタイプのドライブルーベリーも新発売いたしました。

オレゴンチェリーグロワーズの通常製品（ドライカルチベイト（栽培種）ブルーベリー）は摘みたてのブルーベリーの味を再現するため乾燥工程で失われてしまうフレーバーを補うために酸味料や香料を使用しています。

こちらは「できるだけナチュラルな素材で」、「表示をシンプルにしたい」というご要望に応えるべく、酸味料・香料など食品添加物を一切使用しないタイプで、下無い両表示が「ブルーベリー、砂糖、植物油脂」とクリーンな表示が可能な製品となります。

[fruitful_btn icon=”fa-check-square-o” size=”large” link=”https://blueberry.ofdfoods.co.jp/natural-cultivated-blueberries.html”]ナチュラルタイプ製品[/fruitful_btn]

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1999年にオレゴン州コルバリスで生長が活発で実を多く付ける「US645」と、開花が早く、土壌の栄養分への適用性が広い「US647」を掛け合わせた誕生した「ORUS 10-1」という品種が様々な試験を経て今年、Baby Bluesとして発表されました。

Baby Bluesはどんなブルーベリー？

Baby Bluesは一般的なカルチベイトブルーベリーと比べると、果実が小さく、糖度が高いのが特徴です。ｋ果実が小さなカルチベイトブルーベリーの代表として現在はRubelという品種が最も栽培されていますが、Rubelと比べると糖度が高く、そして面積当たりの収率がRubelと比べて非常に高いBaby Bluesは今後Rubelを置き換えていく可能性がある品種と期待されています。皮の固さも十分にあり、機械収穫に適した品種で効率的な生産が可能になります。

一般的なカルチベイトブルーベリーとの最も大きな差はその風味と濃い青色です。オレゴン州立大学が行った9段階で風味を評価するテストでは、他の品種に比べ2ポイントの差を付けて圧倒的に風味が良いとの評価でした。また多くの評価者がワイルドブルーベリーにも煮た香りが素晴らしいとのコメントを寄せています。色の濃さも他の品種に比べて概ね1ポイント以上良い評価点を得ています。

このような特徴から、ドライブルーベリーなどの加工向けの品種として非常に期待が持てます。今後弊社でも調査検討を行い、試験栽培や加工適性などを検討していく予定です。

情報及び画像ソース；

Agricultural Research Service recently developed two new berry varieties–Baby Blues, a new blueberry cultivar and Columbia Giant, a new blackberry cultivar.

情報源: USDA ARS Online Magazine Two Tasty New Berries From ARS

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2016年の収穫状況

今年は天候に恵まれ、オレゴン州での収穫量は昨年より10％以上増える見込みです。ワシントン州では収穫時期に雨が多く、雨による実の割れなどが発生し、収穫量は昨年より10%以上減ると予想されています。そのためアメリカ合計では昨年度と比べほぼ横ばいか微増となると予測されています。

チェリーの収穫

チェリーは実が柔らかく、機械収穫ができません。収穫には多くの季節労働者を雇い手作業で収穫を行います。チェリーの樹は高いもので4mに達し、はしごをかけて収穫します。収穫後すぐに水洗して土や埃を落とし、またチェリーの温度を下げることで品質を保持します。フレッシュとして出荷されるものはそのまま弊社フレッシュパッキング工場へ運ばれ、洗浄・選別などを経てアメリカや海外へ出荷されます。加工品向けのチェリーはザ・ダルズ市の工場で種抜きを行い、それぞれの加工工程へと移されます。

今年は6月の気候が温暖で収穫が平年よりも2週間ほど早まり、7月15日の時点ではほぼ9割の収穫が完了、高度の高い農園などで最終の収穫を行っています。弊社の農園でもSweetheart種の収穫が完了次第、今年のチェリー収穫は終了となる見込みです。

様々な用途に活用

チェリーはフレッシュで食べるだけでなく、ドライチェリー、マラスキーノチェリー、グラッセ、アイスクリームの練り込みペースト、ピューレやシロップなど様々な形態、包装、温度帯で使用できるバリエーションがあります。ドライなど加工製品については弊社製品ページをご覧下さい。

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オレゴンチェリーグロワーズのカルチベイトブルーベリー

オレゴンチェリーグロワーズの契約農園の一つがオレゴン富士とも呼ばれるフッド山(Mt. Hood)の麓、パークデール(Parkdale)にある農園です。

標高が220mと少し高く7月中旬の気温は最低10℃、最高25℃と冷涼で寒暖の差が大きく、ブルーベリーを甘く育てる優れた環境です。また地中海性気候のため冬場が温暖で雨が多く、5月以降は涼しく乾燥した気候が特徴で、実が熟する時期は乾燥して涼しく、病害虫の発生が少ない利点もあります。

2016年の収穫

弊社契約農園ではあと2週間ほどで収穫を開始できる見込みです。弊社社員がオレゴン州に出張し、農園で生育状況を確認してきました。

今年は受粉・結実期に温暖な天候が続き、良い収穫が期待されています。

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