日本でも今年は奄美大島、高知、和歌山、静岡、山口、熊本、島根、北九州、秋田県などで線状降水帯による大規模災害が発生し、大きな被害が発生しました。線状降水帯は日本だけで無く、世界中で発生し同じような被害をもたらしています。

2023年7月22日にノバスコシア州の南西部から北東部にかけて線状降水帯が断続的に通過、24時間の降水量が100 – 300mmと通常の3ヶ月分に相当する大雨となり、大規模な洪水が発生しました。

南部のハリファックス郡、ルーネンバーグ郡、クイーンズ郡及び中央部のハンツ郡には緊急事態宣言が発令されています。

ワイルドブルーベリーの生育エリアと大雨被害

ノバスコシア州はケベック州に次いでカナダで2番目にワイルドブルーベリーの生産量が多い州です。アメリカを加えて北米全体でもアメリカ・メイン州、カナダ・ケベック州に次ぐ3番目の2万トンを生産しています。

今回線状降水帯による大雨・洪水の被害を受けた地域は主に南岸地域で、ワイルドブルーベリーの生育面積の多いカンバーランド郡は大きな被害を受けていないようです。次いで生育面積の多いコルチェスター郡ではある程度の洪水・冠水などの被害が発生しているものと想定されます。

まだ大雨の被害が発生したばかりのため、まずは住民の安全の確保、ライフラインの復旧などが優先されます。そのためワイルドブルーベリーの生育エリアでの被害状況が判るのはまだしばらく後になると見込まれます。引き続き状況が分かり次第、続報をお知らせ致します。

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今年の春は特に気温が高く、過去の平均と比べると半分程度の降水量しか無く乾燥した気候が続いていたため山火事が起きやすく、鎮火しにくい状況になっています。

6月2日(金)にケベック州の複数の箇所で発生した山火事が急激に拡がり、6月8日(木)頃になり日本でもニューヨークがカナダの山火事による煙で空がオレンジ色になったなどと報道されるようになりました。

煙による日照不足が懸念

山火事自体は現時点ではワイルドブルーベリーの生育エリアからは離れており、ワイルドブルーベリーの生育エリアが焼失する懸念は低いと考えられています。ただ、火事の煙による日照不足、夏場の気温低下などが発生するとワイルドブルーベリーの生長に影響を及ぼす可能性があります。

6月10日(土)時点では主要なワイルドブルーベリーの生育エリアで煙に覆われているところはまだ少ないのですが、山火事が今後勢いをさらに増す、風向きが変わり生育エリアが煙に覆われるなどの可能性も考えられます。

NASAが6月3日に投稿した記事にあるように、現在北よりの風が吹いておりケベック州の山火事の煙はアメリカの方へ流れていますが、NASAの予測では今後西寄りの風にかわり、6月11日(日)以降、煙がメイン州、ニューブランズウィック州などワイルドブルーベリーの生育エリアを覆う方向に変わりそうです。

©NASA

山火事とブルーベリーへの影響については、今後も継続して調査・報告をしていきます。

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米国南東部のジョージア州は昨年12月から3月にかけて温暖な天候で通常よりもブルーベリーが早く成長し、例年より数週間早く開花／蕾が膨らみ始めていましたが、3月13日(日)にこの地方を大規模な寒波と強風を伴う嵐が襲い、地域によっては最低気温が華氏19度（-7℃）に達しました。

膨らみつつあった蕾がほぼ全滅

各農園では薪を燃やしたり、ファンを稼働させたりなど様々な対策を講じましたが、残念ながら気温が低すぎて効果は余りありませんでした。この寒波により受粉時期を迎えた花、及び開花に向けて膨らみつつあった蕾がほぼ全滅した地域が多く、今年の収穫に大きな影響が出るリスクが高くなっています。

ジョージア州では主に早生種であるラビットアイ種と通常のカルチベイト種が栽培されており、3月中旬にはラビットアイ種はほぼ全開、カルチベイト種はまもなく開花するタイミングでした。ラビットアイ種の栽培が覆い地域・農園では50%以上の花・蕾にダメージが見られています。

ジョージア州は全米第4位の生産量を誇る

2020年の州ごとのブルーベリー生産量ではジョージア州はアメリカで4番目に多い33.7万トンが収穫されております。販売額ではジョージア州のフルーツ・ナッツでトップの3億ドルとジョージア州にとって非常に重要な作物です。

ブルーベリーだけでなく他の作物にもダメージが

ジョージア州ではブルーベリー以外にもイチゴは風速20mを超える強風によりグリーンハウスの覆いや地面のマルチングが飛ばされより低温の被害を受けやすくなったエリアもあり、イチゴの生産量にも大きな被害が予測されています。農園によっては30%程の苗で低温障害が出ると見込まれています。

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2020年、2021年と2年連続して干ばつや開花期の霜害など天候不順による不作が続き、ブルーベリーの価格も高騰しています。地球規模での気候温暖化が叫ばれていますが、ワイルドブルーベリー主要生産地域の一つメイン州の各年の気温を全ての年の平均気温との差で表したのが下のグラフです。2000年以降平均気温よりも1℃以上高い状態が恒常化しています。

また1950年から2020年の70年間の平均気温グラフ（下）を見ると気温が上昇を続けていることが判ります。

降水量は年によるばらつきが大きいのですが、近年は温暖化により降水量が非常に多い年と極端に少ない年に2分化されることが多くなり、平均的な雨量を記録することが少なくなってきています。

開花～結実期の降水量と干ばつ指数

2016-2018年は3年続き開花～結実期の干ばつ指数累計がゼロを割り込みました。特に2016年は-9と降水量が非常に少なくなり、その影響で2017～2018年のブルーベリーの生産量は大きく落ち込みました。同様に2020年も干ばつ指数累計がゼロを割り込み-8を超え大きく生産量を落としました。2021年はメイン州は春から初夏に欠けては降水量が少なかったものの7月から降水量が回復しワイルドブルーベリーの生産量は4万トン近くまで回復しました。

洪水と干ばつを繰り返す異常気象にどう対応するか？

ワイルドブルーベリーは4-10月の間、週当たり2.54cm(1inch)の降水量を必要とします(Trevett, 1967; Hunt et al., 2008)。また、ワイルドブルーベリーの多くは砂質の土壌に生育しており、排水性が良く、保水性が低いという特徴があります。また気温が高いと土壌表面からの蒸発量も多くなり温暖化と小雨が重なるとより土壌の水分が低下しやすいのも特徴です。

2020-2021年の夏は気温が平年よりも高く、降水量が少ない干ばつでした。2021年夏の平均気温は20世紀のこの地域の平均気温より1.66℃高く18.72℃でした。降水量は2020年は22.35cm、2021年は26.00cmであり、過去平均28.04cmよりも少なくなりました。

これまで「ワイルド」ブルーベリーということもあり、できるだけ人の手を入れず自然のままに育ててきたワイルドブルーベリーですが、高い健康効果から需要も順調に増えてきており気象条件にかかわらず生産量を安定させることが重要になってきています。そこで産地では「ワイルド」という特性を保ちながら生産量の安定化を目指す農地改良の検討が進められてきています。

マルチング（マルチ）による農地改良

マルチング（マルチ）とは畑のうねをビニールシートやポリエチレンフィルム、ワラなどで覆（おお）うことで土壌温度・土壌水分の調節や雑草を生えにくくしたり、病害虫の発生を低減させる農業手法です。

メイン州の産地では過去2年間に渡りおがくず程度の木質パウダーから3cm程度のウッドチップ（木片）まで様々なサイズのマルチングを施しブルーベリーの生育に与える影響を試験してきました。その結果、マルチを行わなかった場合よりもブルーベリーの茎が高く育ち、生する蕾の数も多く、面積当たりの生産量も高くなりました。果実のサイズや果実1粒あたりの重量やBrixには変化は見られませんでした。一方、長期間マルチを行うことで土壌の窒素濃度が下がり生育を阻害するリスクもありますが、2年間の検討では生育の阻害が見られませんでした。

総合的に見ておがくずのようなかなり細かいマルチがより効果が高く、コスト面でも有利であることが判りました。

Biochar（木炭パウダー）による土壌改良

世界中で間伐材などを利用した木炭パウダーを砂質土壌に混ぜ込むことで栄養分補給と保水性向上を測る試みが研究されてきています。

メイン州にある485のブルーベリー栽培エリアの内70%以上のエリアには灌漑設備が無く、高温干ばつの際にブルーベリーの植物体に回復できないダメージを及ぼすことがあり、その後天候が回復してもブルーベリーの果実が結実しないなどのリスクがありました。

木炭パウダーを土壌に混ぜ込み人工的に干ばつ状態を作り出して試験を行った結果、干ばつ状態の場合木炭パウダー無しでは土壌水分が6週間で4%まで低下しましたが、木炭パウダーを混ぜ込んだ場合20%を保っていました。

これらの検討はまだ試験段階ですぐに生産地全部に適応できる訳ではありませんが、マルチなどはこの2年間で深刻な干ばつによる生産量低下が見られた生産地域で導入が進んでします。生産量に影響を与えるのは降水量や土壌水分だけで無く、これらの対策だけで生産量を安定化させることができるわけではありませんが、生産量の安定化に向けて産地では様々なトライアルを行っています。

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ワイルドブルーベリーが自生するカナダ北東部及びアメリカ北東部（メイン州）ですが、昨年は開花受粉期の降霜、そして初夏から夏にかけての干ばつで史上稀に見る不作となりました。

2020年6月初旬以降降雨が少なく、小雨傾向は8月末まで続きました。そのためメイン州の大部分で中度の干ばつ（取水制限などが行われるレベルの干ばつで作物の収穫に影響が発生する可能性が極めて高い状態）となりました。2021年は4月上旬から少雨傾向で5月には既に異常乾燥状態（このまま少雨が続けば干ばつに移行。乾燥による作物の生育に遅れが生じる可能性がある状態）となっています。

3ヶ月長期予報では降水量は回復・気温も高くなる見込み

アメリカ海洋大気庁(NOAA)の3ヶ月長期予報では7月以降降水量が回復し、逆に例年よりも降水量が多くなる見込みとなっています。

気温についても50-60%の確率で平年よりも気温が高くなるとの予想が出ています。

降水量が回復し、夏の気温が余り高温になりすぎなければワイルドブルーベリーの収穫には良い条件となります。

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宮崎大学医学部・農学部らの研究チームはくにさと35号というブルーベリーの茎葉から抽出した成分に新型コロナウイルスを不活化する効果が認められたと2021年1月28日に記者発表を行いました。

ブルーベリーには野生種（ワイルド種）、栽培種（カルチベイト種）の2種類があり、栽培種は北部ハイブッシュ、南部ハイブッシュ、ラビットアイの3種類に区分されます。くにさと35号というブルーベリーはラビットアイ種ですが、果実では無く葉を収穫して利用するために株式会社なな葉コーポレーションにより品種改良された品種で宮崎県でのみ栽培されています。

宮崎大学が発表したプレスリリース資料によると、ブルーベリー茎葉の熱湯抽出物の特定成分を豊富に含むFr7という粗精製分画を新型コロナウイルスと一緒にサルの細胞(VeroE6/TMPRSS2細胞)に加えたところ、新型コロナウイルスへの強い抗ウイルス効果が認められたとのことです。ポリフェノールが効果を発揮したとみられていますが、まだどの成分がどのような仕組みで不活化したのかなど詳しいメカニズムは判っていません。今後実用化に向けて研究が進むことが期待されています。

ワイルドブルーベリー（野生種）の葉にも多くのポリフェノールが含まれています

カナダおよびアメリカの北東部でしか自生していないワイルドブルーベリー。緯度が高く夏には日光に長時間晒され、冬には零下30℃を下回り、栄養の乏しい酸性土壌が多く、他の作物が生育できない厳しい環境で生き延びることができる数少ない植物がワイルドブルーベリーです。その過酷な環境で生き抜くためアントシアニンを作り出します。

ワイルドブルーベリーの葉や茎には果実よりも多くのポリフェノールが含まれていることが報告されています。日本では自生しないこのワイルドブルーベリーの葉にも新型コロナウイルスを不活化させる効果が存在する可能性が考えられます。

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アントシアニンにはいろんな種類があります

眼に良いということでよく知られているアントシアニンですが、アントシアニジンという基本骨格のB環（下画像の右側の六角形）に結合するOH基の数の違いでペラルゴジニン、シアニジン、デルフィニジンという3グループのアントシアニンができます。さらに一部のOH基がメトキシ化することでマルビジン、ペチュニジンなどのアントシアニンが生成されます。

代表的なアントシアニン

• シアニジン：ブドウ、ベリー類、サクランボなど多くのフルーツに含まれていて、酸性で赤色、中性で紫色、アルカリ性で青色となる。眼のピント機能調節効果を改善させる効果などが報告されています。
• デルフィニジン：スミレなど青色を呈する花の色素として知られる。カベルネ種のブドウの赤紫色もデルフィニジンによるもの。皮膚の悪性黒色腫を減少させる効果などが報告されています。
• ペラルゴジニン：橙色を呈するアントシアニン。イチゴ、クランベリーを始め多くのベリー類に含まれる。オレンジ色のバラはペラルゴジニンによるもの。
• マルビジン：デルフィニジンがメトキシ化されることにより生成されるアントシアニン。赤ワインに多く含まれ抗酸化効果が非常に高いことからフレンチパラドクスで注目された成分。細胞内に発生した活性酸素を除去する酵素(SOD)や酸化ストレスから細胞を守るヘムオキシゲナーゼ(HO-1)などの酵素を活性化することで細胞を守っていることが報告されています。

このようにアントシアニンにはいろんな種類があり、それぞれ様々な生理活性を発揮して、異なった効果を持っています。そのため単に「アントシアニン」を摂取するだけでなくて、「いろいろな種類」のアントシアニンをバランス良く摂取することが重要となります。

様々なベリーに含まれるアントシアニンの種類と量

多くのベリー類にはアントシアニンが含まれています。ベリーによって含まれるアントシアニンの量も種類も大きく異なります。ニュージーランド・クラウンリサーチ研究所による2008年の論文（J. Scalzo, et al., BioFactors 34 (2008)13-21）ではラズベリー(Red raspberry)、ボイゼンベリー(Bosenberry)、ブラックベリー(Blackberry)、ブルーベリー（栽培種/Blueberry）、カシス(Black currants)、ブラックラズベリー(Black raspberry)に含まれるアントシアニンの量と種類を調べています。

量だけで見るとカシスやブラックラズベリーが多いのですが、含まれているアントシアニンはシアニジンやデルフィニジンに限定されています。

一方ブルーベリーではシアニジン、デルフィニジンだけでなくペチュニジン、マルビジン、アセチル化アントシアニンなど数多くのアントシアニンがバランス良く含まれています。

Cy=シアニジン、Dp=デルフィニジン、Pt=ペチュニジン、Mv=マルビジン、Acy=アセチル化アントシアニン

※メール配信でご覧の場合グラフが表示されない場合がございます。下のボタンをクリックしてweb上でご覧下さい。

ブルーベリーには様々な種類のアントシアニンがバランス良く含まれています

ブルーベリーに含まれるアントシアニンの量はフルーツ界ナンバー1では無いかもしれません。でも含まれているアントシアニンの種類とバランスではピカイチ。アントシアニンはそれぞれ異なった生理活性を体内で発揮しますので、量だけでなく多くの種類を摂取することも非常に重要です。

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収穫・加工時の作業員・従業員の感染予防対策

1. 体調が悪い人は作業を行わず自宅待機：COVIDに関わらず食品産業では何らかの症状がある作業員は作業に従事しないようになっておりますので、特にCOVID対策での変更はありません。
2. 1.8m (6 ft)の距離を保つ：作業内容によっては複数の人が密接して行う場合もあります。その場合は適切な防護策(PPE / Personal Protective Equipment)を支給し感染予防を行います。
3. 可能な限り他人との接触を避ける：例年収穫期には世界各国から視察・監査などで多くの人が訪れます。今年は外部からの訪問を禁止し、原料・製品・設備などに触れる人数・頻度・回数をできるだけ減らすようにしています。
4. 手洗いと手指の殺菌：これもCOVIDに関わらず行っていますが、洗浄・すすぎの時間などより厳密に遵守するように従業員を再教育しています。
5. マスクの着用：アメリカの疾病（CDC）の観点ではマスクは感染を予防する効果は余り無いとされていますが、マスクを着用している人からの飛沫拡大を防ぐ効果は高いとされており、マスク着用により無症状者からの飛沫感染を減らすことが可能です。収穫時には布・サージカルのいずれか、工場内での作業ではサージカルマスクを着用しています。
6. 設備・機器の適切な洗浄と消毒：食品にCOVIDが付着しそれが原因で他者が感染するケースは確認されておりませんが、製造設備など平らで滑らかな表面ではある程度の期間ウイルスが活性を保ったまま残ることが判っています。現時点ではCOVIDを確実に除去・破壊する薬剤は確定されていませんが、アメリカ環境保護庁（EPA)が定めるリストNに記載の殺菌剤はコロナウイルスの除去に有効とされています。IQFブルーベリーの製造工場では以前よりこのリストと同成分の殺菌剤を使用しており、引き続き適切に洗浄・殺菌・消毒を行っていきます。

その他の取り組み

• PCRテストの提供：アメリカの多くの州で農業従事者は無料でPCRテストを受けることができます。
• 収穫製造に従事する人には可能な限り家族間の寝具も1.8mの距離を空けることを推奨しています。
• 収穫に使用する器具・車（芝刈り機、ハーベスター、トラックなど）はハンドル・ノブなど手で触れる箇所は使用後にアルコールで拭き取るなど消毒をしてから次の人が使用するようにしています。
• USDAの監察官による検査・グレーディングは例年通り行われます。監察官はUSDAが支給するマスクなどの適切な予防策を取った上で工場に入ります。

未だ拡大が続いているCOVID。ブルーベリーを始め多くの農産物は人手に頼って収穫・加工されています。食は人の健康の礎でもあり、サプライチェーンを途切れさせないよう、産地・加工・輸出の各段階で適切な感染予防策を取りながら生産・出荷の継続に尽力して参ります。

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春先に襲った寒波としては今世紀最大

2020年3月23日～26日に第一波目が、そして2020年3月30日から4月3日にかけて第2派となるこの時期としては珍しい勢力のかなり強い寒波がヨーロッパ全土を襲いました。

これにより4月1日の最低気温はヨーロッパの多くの地域で-5～-10℃となりました。特にチェコ北部、ポーランド南西部、モルドバ北部などは最低気温が-10℃以下となりました。

多くのフルーツ・作物で被害が想定される

ヨーロッパは日本と同様に年明けから暖かい日が多く、ブルーベリー、イチゴ、桃、チェリーなどが通常よりも早く3月末から開花を迎えました。桃・スイートチェリーでは最大で80%程度の樹に被害が、ブルーベリーでは半分程度の樹に被害が発生したと想定されています。

ウクライナではちょうど小麦の播種が始まっており、この寒波により発芽率が低下することが予想され、昨年より10-15%程生産量が落ち込むと見込まれています。収穫を6月に控えたイチゴはちょうど受粉・結実期でこの時期の寒波により多くのイチゴで果実が成長しない可能性がでてきています。

イタリア北部ではワイン用ぶどうの新芽が凍結したり、ハンガリーではアプリコットの樹が凍結するなどEU各国で被害が発生した模様です。

桃やアプリコットなどは数週間にわたって開花・受粉・結実しますので被害は部分的に限定される可能性がありますが、チェリーやイチゴなどは短期間に開花が集中するため被害が大きくなる可能性があります。

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McDonald testing out Blueberry McGriddle in DC

マクドナルドの朝食の定番・マックグリドル。メープル風シロップの入ったパンケーキにソーセージやベーコン、卵などを挟んだ日本でも定番のメニューです。マクドナルドのプレスリリースによると、消費者は定番だけでなく、クセになるような朝食メニューを求めており、マクドナルドはアメリカ人の朝食の定番ブルーベリーパンケーキをブルーベリーマックグリドルとして投入することにしました。

ブルーベリーマックグリドルは「アメリカ人のノスタルジーを誘うだけでなく、中に挟むソーセージやベーコン、チーズなどの旨味とブルーベリーの甘さが相まってやみつきになる朝食メニューとなる」と自信たっぷりです。

残念ながら日本での販売予定は無いようです

ブルーベリーマックグリドルはアメリカワシントンDCとその近郊の限定店舗でのみ期間限定で販売されています。残念ながら日本での販売予定は無いそうです。

1971年にエッグマックマフィンを開始してもう48年。ようやくブルーベリーが登場しました。今夏アメリカ首都近郊の訪問を予定されている方、是非朝食にブルーベリーマックグリドルをトライしてみて下さい。

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